Incredibile il racconto di un nostro lettore che vi presentiamo in esclusiva: insieme al relitto vengono alla luce documenti inediti: la vicenda prende contorni più nitidi e sembra più che mai vicina ai nostri tempi. Incontro Bruno Henning Gandolfo, appassionato di storia e di antiquariato, non a caso, la sua famiglia vanta stirpi nobili; inizia subito a parlarmi del suo bisnonno, Cesare Gandolfo, medico, uomo di mare, una storia da andarne veramente orgogliosi che inizia in una classica mattina di sole.

Il 4 maggio 1917, Cesare Gandolfo, trentenne capo dei servizi medici dell’ospedale Seminario di Savona esce dalle coste di Noli in barca a vela, sua grande passione; il Transylvania viaggia scortato da due navi giapponesi verso le coste egiziane, a bordo per la maggior parte soldati inglesi, senza nessun preavviso la grossa nave comincia a vacillare e lentamente colare a picco, colpita da un torpedo tedesco. Cesare Gandolfo è il primo a soccorrere i naufraghi con la sua piccola barca a vela bianca, da questo momento i fatti diventano storia; nel 1919 Re Giorgio V omaggia “l’opera filantropica” conferendo a Cesare Gandolfo una medaglia d’argento, negli anni i superstiti continuarono a tornare a Savona per la commemorazione della tragedia.

Negli anni ’70, il figlio del superstite Kenneth Littleton, scrive da Londra una lettera al nostro narratore d’eccezione, ricordando la gratitudine del padre nei confronti della popolazione savonese e di chi lo salvò quella mattina, i particolari dell’affondamento della nave però riportano incredibilmente alla nostra attualità: «Mio padre era un telegrafista, svolgeva questa mansione nell’esercito perché il più giovane dell’unità. L’ufficiale in carica di questa piccola unità sul Transylvania era apparentemente depresso a causa di un matrimonio infelice, quando la nave fu colpita dal torpedo tedesco, questo ufficiale non diede l’ordine ai suoi uomini di salvarsi e non li mise al sicuro, lui stesso annegò con la nave. Senza ordini dati a lui, mio padre decise di tuffarsi in mare per nuotare fino alla costa, dopo un’ora passata in mare fu trovato da un barca e tratto in salvo».

La notizia del ritrovamento del piroscafo inglese al largo delle coste di Capo Noli ha inevitabilmente risvegliato forti emozioni per chi la tragedia dell’affondamento, l’ha vissuta attraverso i racconti di famiglia. Le storie di mare sono scritte da uomini coraggiosi che non andrebbero dimenticati, come il mare prende poi tutto restituisce quindi scriveteci le vicende umane a voi vicine, sarà il momento della resa e del riconoscimento nell’età moderna.

Gloria Sormani

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