Il conto alla rovescia è iniziato. Dal 23 al 26 aprile, tra tre mesi, Cagliari ospiterà la tappa di apertura delle America’s Cup World Series, un momento chiave in questa edizione della competizione perchè i team e gli appassionati di tutto il mondo avranno modo per la prima volta di scoprire le prestazioni degli AC75, i rivoluzionari monoscafi volanti, in vista della Prada Cup Challenger Selection Series e della 36ª America’s Cup Match nel 2021.

Il campo di regata sarà posizionato appena fuori dal porto di Cagliari e avrà una configurazione bolina poppa, con partenza controvento, tipica del match race. Il Villaggio Regate, a ingresso gratuito, sarà invece allestito sul lungomare della città, in via Roma. Sarà aperto dalle 10 alle 21 durante i giorni di regata e offrirà un’ampia gamma di esperienze per tutti. Per seguire le regate in diretta streaming, ci si potrà sintonizzare sul sito americascup.com.

Ma la Sardegna è solo l’inizio di un 2020 pieno di azione. Poco dopo Cagliari, infatti, i team si trasferiranno a Portsmouth (Regno Unito), dove si svolgerà dal 4 al 7 giugno la seconda tappa delle ACWS. Il culmine del circuito vedrà poi i team radunarsi ad Auckland (Nuova Zelanda) per il terzo ed ultimo evento dal 17 al 20 dicembre, dove c’è la concreta possibilità che i team si sfidino per la primissima volta con una seconda generazione di AC75.

Come per ogni ciclo di Coppa America, gli equipaggi stanno cercando di mantenere i loro piani il più segreti possibile, ma nell’era dei social media è un obiettivo difficile da raggiungere, soprattutto a Cagliari, dove le acque sono molto più affollate ora che ben due AC75 stanno navigando nel Golfo deli Angeli.

Il campo di regata di Cagliari

La base temporanea di Ineos Team UK a Cagliari è pienamente operativa e consente al team di riprendere gli allenamenti su Britannia. Sebbene gi equipaggi, secondo il protocollo, non siano autorizzati ad allenarsi insieme, Cagliari è sicuramente il posto giusto per vedere gli AC75 in azione sui foil, le “ali” che permettono allo scafo di volare fuori dall’acqua.

Il Team Luna Rossa Prada Pirelli, che fa base a Cagliari, si è allenato costantemente dal varo del loro primo AC75, a ottobre. Sebbene cerchino di mantenere la più assoluta segretezza, l’ultimo video pubblicato dagli italiani ha mostrato velocità impressionanti e perfette manovre sui foil. Il fatto di giocare in casa durante le ACWS Sardegna-Cagliari sarà un vantaggio?

Il Defender, dal canto suo, ha sorpreso ancora una volta la maggior parte dei fan varando la sua barca test il 22 gennaio. Anche se il team non ha fornito molti dettagli sulla sorella minore di Te Aihe, si può presumere che la barca test abbia un ruolo vitale nella progettazione del suo secondo AC75. Una strategia opposta a quella dei Challenger che hanno utilizzato le barche test per costruire gli AC75 di prima generazione.

American Magic è probabilmente il team che, tra tutti, ha tenuto il maggior riserbo, cercando di rimanere il più possibile fuori dai il radar. Ma i video e le immagini recenti che sono state diffuse, mostrano che molto è stato fatto e che, dopo il trasferimento alla loro base invernale a Pensacola, gli allenamenti sono ricominciati a pieno ritmo e l’equipaggio appare perfettamente in controllo del suo AC75 Defiant. Barche diverse, strategie opposte, programmi differenti. Quale sarà la combinazione vincente? Fra tre mesi arriveranno le prime risposte.

Giuseppe Orrù