Ottobre 2022 rimarrà sicuramente nella memoria dei ricercatori dell’associazione Delfini del Ponente di Imperia. Lunedì 31 ottobre, durante un’uscita in mare per svolgere le consuete attività di avvistamento e monitoraggio dei tursiopi nel Ponente Ligure, i biologi marini e i ricercatori dell’associazione si sono infatti ritrovati in mezzo ad un gruppo di oltre 70 esemplari di delfini tursiopi.

“Ci trovavamo a circa un miglio dalla costa di Cervo – spiegano Davide Ascheri ed Elena Fontanesi di Delfini del Ponente – quando abbiamo avvistato i primi tursiopi saltare fuori dall’acqua. In un attimo ci siamo resi conto che non erano un paio di delfini, erano tantissimi. Ci siamo ritrovati nel gruppo più numeroso che avessimo mai avvistato in queste acque in oltre 4 anni di ricerca“.

L’avvistamento del numeroso gruppo di tursiopi non è stato eccezionale solo per i ricercatori di Delfini del Ponente: si è trattato davvero di un evento molto raro, soprattutto nel Mediterraneo. “Difficilmente – conferma Davide Ascheri – i tursiopi formano gruppi così grandi nel Mar Mediterraneo. Mediamente formano gruppi di 12 – 15 esemplari che nuotano insieme, quasi mai così tanti“.

Ciò che ha reso questo avvistamento ancora più emozionante per i ricercatori è stata la grande presenza di cuccioli all’interno del super gruppo di tursiopi. “Ne abbiamo contati almeno 20, ma saremo più precisi sicuramente dopo la foto-identificazione“, raccontano dall’associazione.

I ricercatori hanno, infatti, scattato oltre 3mila foto, necessarie per identificare i tursiopi grazie ad alcuni segni unici e permanenti sulla pinna dorsale, che permettono di capire se quel particolare esemplare è una “vecchia conoscenza” oppure un nuovo arrivato nelle acque della Liguria.

“Siamo appena all’inizio della procedura di foto-identificazione – aggiunge Ascheri – ma ci siamo resi conto già in mare che la maggior parte sono delfini tursiopi che noi vediamo regolarmente, altri invece sono ‘visitatori’ ossia che avvistiamo in modo sporadico e altri ancora sono delle vere e proprie ‘new entry’ che non avevamo ancora catalogato nella nostra area di studio“.

“I tursiopi – spiegano gli esperti di Delfini del Ponente – tendenzialmente non hanno gruppi familiari definiti o stabili e non hanno legami stretti tra di loro. Quindi è difficile capire il motivo di questo assembramento così importante, sicuramente però possiamo dire che sono animali estremamente socievoli e potrebbero aver creato questo super gruppo per motivi alimentari o sociali“.

Oltre a questo avvistamento record, l’associazione Delfini del Ponente ha vissuto altri momenti emozionanti nel mese di ottobre come l’avvistamento di balenottere comuni, capodogli e stenelle striate vicine alla costa.

“Un mese da record – conclude Davide Ascheri – quello di ottobre per il nostro team! E soprattutto l’avvistamento di quattro specie sotto costa in un mese autunnale come questo, quando il traffico marittimo è ridotto, è per noi un dato fondamentale e importantissimo per la ricerca“.

Video: Chiara Tinazzi / Associazione Delfini del Ponente APS

Foto: Davide Ascheri / Associazione Delfini del Ponente APS