Inghiottito da una balena. La notizia, partita dalla rete WBZ, ha acquisito notorietà internazionale con la BBC, arrivando poi alle redazioni di tutto il mondo. In questa versione moderna del racconto biblico, Jonah viene interpretato da Michael Packard, pescatore di aragoste professionista del New England, sulla costa orientale degli Stati Uniti.

Michael ha 56 anni, di cui 40 passati a pescare aragoste in migliaia di immersioni, e si stava immergendo al largo della costa di Provincetown, nel Massachusetts, ad una profondità di circa 14 metri, quando, improvvisamente, qualcosa lo ha colpito con forza e tutto è diventato buio. Michael ha pensato subito di essere finito nella pancia di un grande squalo bianco ma, non trovando i denti, alla fine ha capito che non era possibile. Era infatti una balena ad averlo inghiottito, un esemplare giovane e inesperto di megattera.

“Oh mio Dio, sono nella bocca di una balena e sta cercando di inghiottirmi, ho pensato tra me e me. Sto per morire. Non c’è modo di uscire da qui”, ha detto Michael Packard a una stazione di notizie locale di Provincetown, la WBZ appunto. “Mi sono reso conto che non c’era modo di sconfiggere una bestia di quelle dimensioni. Stava per farmi quello che voleva. Stava per sputarmi o ingoiarmi“.

Più tardi, durante il calvario di mezzo minuto, Packard ha però iniziato a valutare più chiaramente la sua situazione. “Eccomi, sto respirando aria dal mio erogatore. Respirerò aria nella bocca di questa balena finché non si esaurirà? Roba da matti”.

Michael Packard

Il pensiero di essere mangiato dalla balena era, ovviamente, quello che girava nella testa di Michael, anche se nella realtà non è possibile, dato che la gola del mammifero non è abbastanza grande. Infatti, quando il povero animale si è accorto di aver catturato una preda indigesta, è risalito in superficie e lo ha sputato fuori.

Michael Packard se l’è quindi cavata con danni lievi e una grande paura ma tornando a casa con le sue gambe. E con una grande felicità negli occhi per il pericolo scampato. Qui il link per vedere il filmato della BBC.