A Santo Stefano al Mare, in provincia di Imperia, ha preso il via lunedì 6 maggio e durerà fino al 14 maggio il Campionato Europeo della classe olimpica 470, organizzato dallo Yacht Club Sanremo, in collaborazione con lo Yacht Club degli Aregai, nelle acque antistanti Marina degli Aregai.

All’evento partecipano oltre 115 equipaggi provenienti da 29 diverse nazioni, tra cui diversi Paesi extra-europei come Cina, Giappone, Nuova Zelanda, Australia, USA, Argentina e Brasile e nazioni alla loro prima partecipazione assoluta, come Malesia e India. La partecipazione al campionato era infatti aperta anche a equipaggi non europei, che hanno l’opportunità di utilizzarlo come qualifica per i Giochi Olimpici di Tokyo 2020, senza però potersi aggiudicare il titolo.

Una delle novità di questa classe è, inoltre, la suddivisione della flotta in due gruppi: team femminili e team maschili o misti uomo/donna. Il calendario dell’Europeo prevede una serie di prove di flotta e una finale, la cosiddetta “medal race“, alla quale potranno partecipare solo i team che avranno concluso almeno cinque manche di qualifica, a cui accedono i primi dieci della classifica.

Le regate verranno effettuate su percorso a bastone o trapezoidale. La prima giornata è dedicata alle stazze e alle iscrizioni, mentre nel tardo pomeriggio di martedì 7 maggio si svolgerà la cerimonia di apertura. Da mercoledì 8 a martedì 14 maggio si disputeranno poi le gare di qualifica, la medal race e, infine, la cerimonia di chiusura.

Fra gli atleti presenti gli australiani Mathew Belcher e Will Ryan, i neozelandesi Paul Snow-Hansen e Daniel Willcox (vincitori alle World Series di Genova), gli statunitensi Stuart Mcnay e David Hughes, gli inglesi Luke Patience e Chris Grube, gli spagnoli Jordi Xammar e Nicolas Rodriguez e gli italiani Matteo Capurro con Matteo Puppo e Giacomo Ferrari con Giulio Calabrò (attualmente decimi nella graduatoria globale). Fra gli equipaggi femminili, invece, vanno citate le olandesi Afrodite Zegers e Lobke Berkhout e le cinesi Manxi Wei e Haiyan Gao, al terzo posto nella classifica mondiale e seconde a Genova, davanti alle italiane Benedetta Di Salle e Alessandra Dubbini.

Di livello internazionale anche il comitato di regata, presieduto dai giudici italiani Dodi Villani e Mario Lupinelli, e la giuria con il presidente bulgaro Stanislav Kasparov e l’israeliano Nino Shmueli, già PRO (Principal Race Officer) alle Olimpiadi di Rio. Inoltre, fra le personalità di spicco presenti all’evento, il più quotato e titolato coach al mondo nella classe 470, l’ucraino Victor Kovalenko, che attualmente allena la squadra australiana, soprannominato “The Medal Maker“. Sotto la sua guida, infatti, ben 9 equipaggi hanno vinto delle medaglie olimpiche (sei delle quali d’oro).

Il Campionato Europeo della classe olimpica 470 è supportato dal Marina degli Aregai e dal Marina degli Aregai Hotel & Resort del Gruppo Cozzi Parodi, dalla Regione Liguria e dagli sponsor istituzionali dello Yacht Club Sanremo (Hotel Royal, Abate Gioielli e Portosole Sanremo).