Un nuovo record mondiale è stato stabilito per le immersioni subacquee con autorespiratore. Il record che un giorno vorrei battere. Stiamo parlando di profondità abissali durante temerarie immersioni in grotta o a caccia di relitti? Oppure di tuffi tra temibili squali, nelle gelide acque dell’Artico o tra le onde impetuose dei 40 Ruggenti?

Niente di tutto ciò. Il record che vorrei riuscire a battere, insieme a milioni di altri subacquei, è quello che Bill Lambert ha letteralmente frantumato. A 100 anni il “giovane” Lambert si è immerso in un laghetto di Rockford, nella contea di Winnebago (Illinois): si vede che da queste parti tira aria buona, la stessa di Jake ed Elwood Blues, i Blues Brothers.

“Vivo a Bickford House e un amico conosceva Dan, che voleva sapere se qualcuno aveva voglia di entrare in piscina e provare a respirare sott’acqua. L’ho fatto e mi è piaciuto”, ha dichiarato Lambert in un’intervista dopo il record. Dan Johnson è il proprietario di Loves Park Scuba ed è l’istruttore subacqueo di Lambert. “Dan mi ha preso sotto la sua ala protettrice e mi sono brevettato”, ha aggiunto Lambert, che all’epoca aveva 98 anni. “Chi se la sente dovrebbe provarlo. E se poi gli piace, perché non farlo?”.

Bill decise quindi di fare un viaggio per immergersi in mari caldi e la famiglia lo accompagnò a Cozumel, in Messico. Passati due anni, si poteva pensare di organizzare qualcosa di nuovo e stabilire un record? “Ho visto le possibilità e ho chiesto a Bill se volesse fare altre immersioni con noi. Lui ha risposto che gli sarebbe piaciuto”, ha detto Johnson. “È forte sia fisicamente che mentalmente per la sua età e riesce a mantenere ancora una buona camminata. Sono orgoglioso di immergermi con un recordman”.

Rockford, Illinois

Ad incoraggiarlo nell’impresa, oltre agli istruttori subacquei, Lambert aveva anche sua nipote, Molly Steinfeld. “È piuttosto sorprendente vedere la sua capacità fisica malgrado gli anni. Gli porta così tanta gioia e orgoglio”, ha spiegato Molly.

Per omologare il record, Lambert doveva immergersi per almeno 20 minuti. Hanno scelto il punto adatto per entrare in acqua in uno dei laghetti della zona e alla fine Bill è rimasto sotto la superficie per quasi 28 minuti, ad una profondità di 12 metri, aggiudicandosi il primato. Ha già detto di pensare a qualcosa di nuovo per il centunesimo compleanno. Ti batterò, Bill.

Ringrazio l’emittente locale 23Wifr per il filmato dell’impresa e WSIL News 3 per la foto di Bill.

Paolo Ponga